<붉은 하나님 God is Red> 랴오이우

이 책에는 많은 살아 있는 신앙을 가진 이들의 이야기가 나온다. 주 내용은 고난과 핍박 속의 중국교회와 신도들의 승리에 관한 이야기를 작가가 인터뷰한 것이다. 그 동안 중국 교회와 신앙인들을 다룬 책들은 지속적으로 출판되어 왔다. "하늘 속한 사람(윈형제, 폴해터웨이, 홍성사. 2004.7)", "북경에 오신 예수님(데이비드 아이크만, 좋은씨앗, 2005.9)" 이 최근의 대표적인  책들이다. 

지금 "붉은 하나님(랴오이우, 새물결플러스,2014.1)"도 비슷한 흐름에 서 있는 책이다. 사람들은 이 시대에 삶으로 신앙을 지켜오고, 목숨으로 증명해 온 신앙의 이야기를 듣고 싶어 한다. 그리고 중국 교회는 그 생명의 자산을 풍성하게 갖고 있다. 나는 이런 것들의 중국 교회의 진정한 가치요 자산이라고 생각한다. 2013년 10월13 일에 일본의 NHK 스페셜에서, "중국의 가정교회"에 대한 특집 방송을 내보냈다. 일본의 일반 방송도 중국 가정교회의 존재적 가치에 대해서 주목하고 있다. 일반적으로 사람들은 중국교회의 폭발적 성장과 숫자에 가치를 부여한다. 수긍이 간다. 만일 중국의 기독교인이 1.000만명도 안되었다면 그 누가 특별히 관심을 기울이겠는가! 그럼에도 불구하고 우리가 중국교회를 볼 때, 꼭 유념해야 할 것은 숫자나 성장이 아닌, 그들이 가진 고난을 이겨 온 신앙의 가치다. 목숨을 걸고 지켜 온 그리스도의 사랑에 대한 헌신이다.  이 책은 다시 한번 그것을 보여준다. 

이 책은 중국교회가 가진 가장 중요한 가치가 무엇인지? 잘 알려주는 책이다. 이 책의 저자는 약간 특이하다. 중국교회의 고난의 역사, 간증을 사실적으로 기록한 책이지만, 정작 저자는 그리스도인이 아니다. 그렇지만 저자는 시종일관 기독교인과 같은 위치에서 사람들을 만나고, 그들의 신앙과 삶의 이야기들을 듣고 기록한다. 그의 인터뷰는 반체제 작가로 살아 온 작가의 삶과 궤적을 같이 한다. 수 많은 정부와 시대의 압력, 핍박, 고난에 시달리면서도 신앙을 지켜온 사람들의 이야기는, 어쩌면 반체제 작가로 살아 온 랴오가 그토록 지키고 싶었던 "중국의 정신"을 대신 이야기 해 주는지도 모른다.  

최근 연안의 경제발달 도시 온주(溫州)의 가정교회 예배당이 정부에 의해서 강제 철거 되고, 일부 교회들의 건물 외부 십자가가 강제로 제거 된 사건이 일어났다. 이는 중국 정부의 종교에 대한 핍박으로 전세계에 알려졌다. 나는 얼마 전 중국의 일부 목회자들과 만나 며칠을 함께 보낼 기회가 있었는데, 그 때 마침 온주 교회 이야기가 나왔다. 이야기를 나누던 다수의 중국교회의 지도자들이 동의하는 것은 이 사건은 명백한 신앙에 대한 정부의 핍박이라는 것이다. 그러면서도 우리에게는 이런 질문도 던져졌다. 넓고 큰 예배당, 최신식 예배당에 대한 정부의 통제가 교회에 던지는 하나님의 메시지는 없는가? 한 목회자가 이야기 했다. 최근 연안 지역의 가정교회들이 경쟁적으로 큰 예배당을 짓고, 내륙지역 교회들은 부러움에 이런 예배당을 투어까지 하며 배워 간다는 것이다. 그는 한 마디 더 했다. "연안지역의 교회들은 한국에가서 예배당 투어했다"고, 이어서 누가 한 마디 더 했다. "한국은 미국가서 배웠어!" 라고. 

중국교회가 가져 온 가장 중요한 가치와 자산을 안에서부터 무너뜨리지 않을까? 걱정스럽다. 중국교회의 보물은 사이즈도 숫자도 아니다. 그런 것들은 내적인 보물이 밖으로 잠시 모습을 드러내는 순간의 빛에 지나지 않는다. 이 책을 통해서 우리의 시선이 한  반체제 작가가 주목하는 것에 주목하고, 한 방송사(NHK)가 가치를 부여하는 것에 가치를 부여 했으면 좋겠다.

앞으로는 한국교회를 탐방하는 중국교회 지도자들에게 사이즈와 숫자를 드러내고 자극하는 투어를 지양(止揚)했으면 한다. 그리고 그들이 가진 진정한 가치를 동감하고 고양시키는, 그리고 그 발전이 세계 교회를 향해서 기여할 수 있도록, 함께 할 수 있는 그런 투어를 지향(志向)했으면 좋겠다. 우리에게도 예배당 투어를 넘어서는 가치있는 자산들이 많다고 생각한다.

"붉은 하나님"! , 이 하나님은 지금 중국 공산당 치하에 있는 중국의 하나님이다. 과거 중국인들은 기독교인이 한 명 늘어 나는 것은, 중국인이 한 명 줄어드는 것이라고 했다. 왜냐하면 이들에게 기독교는 양교(洋教)였기 때문이다. 그러나 이제 중국에서 기독교는 더 이상 양교가 아니다. 붉은 정권 아래서, 붉은 피를 흘려가며 얻은 보배로운 예수의 피를 바른 붉은 중국 기독교인 것이다. 이 한권의 책을 권한다. 붉은 하나님으로 당신도 붉게 물들 것이다.